키워드 경쟁 강도 확인하는 법, 무료로 판단하는 4가지 기준
결론부터 말하면, 키워드 경쟁 강도는 하나의 숫자로 판단할 수 없었습니다.
검색광고 키워드도구에 표시되는 ‘경쟁정도’는 광고를 운영할 때 참고하는 지표입니다. 따라서 검색 결과에서 내 블로그 글이 상위에 노출되기 어려운지를 그대로 보여주는 숫자와는 다릅니다.
저는 키워드도구의 검색량과 경쟁정도를 먼저 확인하고, 실제 검색 결과 화면을 직접 보면서 상위 콘텐츠의 운영 주체, 내용, 최신성을 함께 비교합니다.
이 글은 네이버 검색 알고리즘을 분석하거나 상위 노출을 보장하는 방법이 아닙니다. 블로그를 직접 운영하면서 제가 키워드 경쟁 강도를 판단할 때 사용하는 무료 기준 4가지를 정리한 기록입니다.
※ 키워드도구의 검색량과 경쟁정도, 실제 검색 결과는 계속 달라집니다. 이 글의 화면과 수치는 모두 확인 시점 기준입니다.
검색량만 보고 키워드를 고르면 안 되는 이유
키워드를 검토할 때 가장 먼저 눈에 들어오는 숫자는 검색량입니다. 검색량이 많으면 그만큼 많은 사람이 관심을 갖는 주제라는 뜻이므로 매력적으로 보입니다.
하지만 검색량은 수요에 가깝고, 경쟁 강도는 그 수요를 노리고 만들어진 콘텐츠의 양과 질에 가깝습니다. 사람들이 많이 검색하더라도 이미 대형 쇼핑몰, 언론사, 브랜드 사이트와 오래된 인기 블로그가 검색 결과를 차지하고 있다면 새 블로그가 바로 진입하기는 쉽지 않습니다.
예를 들어 월 검색량이 10만인 키워드로 글을 작성해도 검색 결과 3페이지 뒤에 노출되어 클릭을 거의 받지 못할 수 있습니다. 반대로 월 검색량이 1,000인 세부 키워드라도 첫 페이지에서 검색 의도에 맞게 노출된다면 실제 방문으로 연결될 가능성이 더 커집니다.
물론 1페이지에 들어간다고 항상 많은 클릭을 받는 것은 아닙니다. 제목, 노출 위치, 검색 결과 구성에 따라 클릭률은 달라집니다. 다만 블로그 초기에는 검색량의 크기보다 실제로 보일 가능성이 있는 키워드인지를 먼저 확인하는 편이 현실적이었습니다.
기준 1. 검색광고 키워드도구의 ‘경쟁정도’ 확인하기
네이버 광고주센터의 키워드도구에서는 연관키워드와 함께 다음과 같은 정보를 확인할 수 있습니다.
- PC·모바일 월간 검색수
- 월평균 클릭수
- 월평균 클릭률
- 경쟁정도
- 월평균 노출 광고 수
‘경쟁정도’는 일반적으로 낮음, 중간, 높음으로 표시됩니다. 경쟁정도가 높으면 해당 키워드를 광고에 활용하려는 수요가 상대적으로 많은지 살펴보는 참고 자료가 됩니다.
다만 여기서 가장 주의해야 할 점이 있습니다.
검색광고 키워드도구의 경쟁정도는 자연 검색 노출 난이도와 같은 의미가 아닙니다.
이 도구는 파워링크 캠페인에 사용할 키워드를 발굴하고 검색·클릭 지표와 예상 실적을 확인하는 용도로 제공됩니다. 따라서 저는 경쟁정도를 블로그 상위 노출 가능성을 보여주는 절대적인 SEO 점수가 아니라, 광고 시장에서의 관심과 경쟁 상황을 참고하는 지표로만 사용합니다.
경쟁정도가 ‘높음’이라고 표시되더라도 자연 검색 결과에 개인 블로그가 여러 개 보일 수 있습니다. 반대로 경쟁정도가 ‘낮음’이어도 공공기관이나 대형 전문 사이트가 검색 결과를 차지하고 있다면 개인 블로그가 들어가기 어려울 수 있습니다.
그래서 키워드도구에서는 다음 순서로 확인합니다.
- PC와 모바일 검색량을 합쳐 대략적인 수요를 봅니다.
- 최근 1년 검색 추이에서 계절성이 있는지 확인합니다.
- 경쟁정도와 월평균 노출 광고 수를 함께 봅니다.
- 최종 판단은 실제 검색 결과에서 다시 합니다.
키워드도구의 연관키워드는 과거 데이터를 기반으로 산출된 통계이므로 실제 광고 성과나 검색 노출을 보장하지 않는다는 점도 함께 기억해야 합니다.
기준 2. 실제 검색 결과를 눈으로 확인하기
키워드 경쟁 강도 확인 방법 중 가장 현실적이었던 것은 검색창에 키워드를 직접 입력해보는 것이었습니다.
키워드도구에서 검색량이 적당하고 경쟁정도가 낮게 나왔더라도 실제 검색 결과가 대형 사이트로만 구성돼 있으면 다시 판단합니다. 반대로 검색량이 많지 않아도 개인 블로그가 첫 화면에 노출되고 있다면 진입할 여지가 있다고 봅니다.
저는 검색 결과 상위 10개를 보면서 다음 세 가지를 확인합니다.
대형 사이트가 몇 개인가
상위 결과 대부분이 대형 쇼핑몰, 언론사, 제조사 공식 홈페이지, 공공기관이라면 개인 블로그 입장에서는 경쟁이 강한 편으로 판단합니다.
다만 대형 사이트가 있다는 사실 하나만으로 포기하지는 않습니다. 상위 10개 중 몇 개를 차지하는지, 검색어에 정확히 답하는 콘텐츠인지 함께 봅니다.
개인 블로그가 하나라도 보이는가
상위 결과에 개인이 운영하는 블로그가 있다면 해당 키워드에서 개인 경험형 콘텐츠도 노출되고 있다는 의미로 참고합니다.
특히 블로그 규모가 크지 않아 보이는데도 구체적인 사용 후기나 비교 글이 상위에 있다면 비슷한 방식으로 접근할 여지가 있다고 판단합니다.
광고가 얼마나 배치되어 있는가
검색 결과 상단에 광고 영역이 많이 보이면 자연 검색 결과가 화면 아래로 밀릴 수 있습니다. 광고 개수 자체가 자연 검색 경쟁도를 뜻하는 것은 아니지만, 같은 순위라도 실제로 사용자의 눈에 보이는 위치가 달라질 수 있어 함께 확인합니다.
검색 결과는 검색 시점, 기기, 위치, 로그인 상태 등에 따라 다르게 보일 수 있습니다. 따라서 절대적인 순위표로 생각하기보다 제가 확인한 시점의 경쟁 환경을 기록하는 용도로 사용합니다.
기준 3. 상위 콘텐츠의 품질과 최신성 비교하기
개인 블로그가 상위에 있다고 해서 바로 작성하지는 않습니다. 해당 글이 얼마나 충실하게 만들어졌는지도 확인합니다.
제가 살펴보는 항목은 다음과 같습니다.
- 최근에 작성되거나 수정된 글인가
- 검색한 질문에 바로 답하고 있는가
- 직접 촬영한 사진이 충분히 들어 있는가
- 실제 비교나 사용 과정이 있는가
- 장점만이 아니라 실패한 부분도 담겨 있는가
- 제목과 본문 내용이 일치하는가
- 비슷한 문장을 반복해 분량만 늘리지 않았는가
상위 글이 오래됐거나 검색어에 대한 답이 짧고 모호하다면 새 콘텐츠가 들어갈 가능성이 있다고 판단합니다. 반대로 최근에 작성된 글이 많고, 직접 촬영한 사진과 비교 결과까지 자세하게 정리돼 있다면 경쟁이 높은 편으로 봅니다.
여기서도 “오래된 글이면 무조건 이길 수 있다”거나 “사진이 많으면 상위에 올라간다”고 단정할 수는 없습니다. 저는 단지 기존 콘텐츠보다 더 구체적인 답을 만들 수 있는지를 판단하는 기준으로 활용합니다.
기준 4. 세부 키워드로 쪼개보기
넓은 키워드는 검색량이 많지만 검색 의도가 여러 방향으로 섞여 있습니다. 예를 들어 ‘수세미’만 검색한 사람은 제품을 구매하려는 것인지, 종류를 알아보려는 것인지, 버리는 방법을 찾는 것인지 알기 어렵습니다.
이럴 때 키워드를 다음과 같이 구체적으로 나눠봅니다.
| 단계 | 키워드 예시 | 검색 의도 |
|---|---|---|
| 넓은 키워드 | 수세미 | 제품·종류·사용법 등 의도가 넓음 |
| 중간 키워드 | 수세미 종류 | 소재별 특징과 차이를 알고 싶음 |
| 세부 키워드 | 철수세미 사용법 | 특정 제품의 사용법과 주의점이 궁금함 |
뒤로 갈수록 검색량은 줄어들 수 있지만 검색 의도는 명확해집니다. 작성자 입장에서도 어떤 내용을 써야 하는지 분명해집니다.
‘철수세미 사용법’을 검색한 사람에게는 수세미의 역사보다 사용 가능한 냄비, 코팅 제품 사용 금지, 녹 방지와 보관 방법이 더 중요합니다. 검색어가 구체적일수록 제목과 본문의 답을 일치시키기 쉬웠습니다.
초보 블로그가 노려볼 만한 구간
블로그를 처음 운영할 때 저는 다음 조건에 가까운 키워드를 우선 검토합니다.
- 월 검색량 약 1,000~10,000
- 두 단어 이상으로 구성된 세부 키워드
- 검색 의도가 한 문장으로 설명되는 키워드
- 상위 검색 결과에 개인 블로그가 보이는 키워드
- 기존 상위 글보다 더 구체적인 경험을 추가할 수 있는 키워드
월 검색량 1,000~10,000은 공식적인 성공 기준이 아니라 제가 초기 키워드를 선별할 때 사용하는 임의의 범위입니다. 주제에 따라 검색량 100 이하에서도 의미 있는 방문이 생길 수 있고, 1만을 넘는 키워드에서도 충분히 기회가 있을 수 있습니다.
중요한 것은 숫자 자체보다 검색한 사람이 무엇을 알고 싶은지 분명하고, 제가 직접 보여줄 자료가 있는지였습니다.
제 블로그 데이터로 확인한 것
키워드 경쟁 강도 확인 방법을 정리하게 된 가장 큰 이유는 실제 블로그 데이터에서 차이가 보였기 때문입니다.
이 내용은 전체 블로그에 적용되는 공식이나 장기 데이터가 아니라, 제가 서치콘솔을 확인한 기간에 나타난 결과입니다.
‘수세미 종류’는 꾸준히 노출됐습니다
‘수세미 종류’는 단순히 ‘수세미’라고 검색하는 것보다 의도가 구체적입니다. 제가 작성한 수세미 비교 글은 실제로 세 가지 수세미를 사용하고 비교한 내용이 검색 의도와 맞았습니다.
폭발적으로 검색량이 큰 키워드는 아니었지만 확인 기간 동안 꾸준히 노출이 발생했습니다. 초기 블로그에서는 이런 정보성 세부 키워드가 글의 주제와 잘 맞았습니다.
‘스마트스토어 상품명’은 노출은 있었지만 클릭이 0이었습니다
‘스마트스토어 상품명’은 판매자와 마케터가 많이 다루는 키워드라 관련 콘텐츠도 많습니다.
제 글도 검색 결과에 노출되기는 했지만 확인 시점에는 클릭이 0이었습니다. 노출됐다는 사실만 보면 가능성이 있어 보이지만, 실제 순위가 뒤쪽이라 사용자가 클릭할 수 있는 위치까지 올라오지 못한 것으로 판단했습니다.
이 사례를 통해 검색량과 노출 수만 볼 것이 아니라 평균 노출 위치와 클릭 여부를 함께 봐야 한다는 점을 알게 됐습니다.
‘초파리 트랩 역효과’는 클릭률이 가장 높았습니다
반대로 ‘초파리 트랩 역효과’처럼 질문이 구체적인 검색어에서는 확인 기간 중 클릭률이 가장 높았습니다.
‘초파리’보다 검색량은 적을 수 있지만, 검색한 사람은 이미 트랩을 설치했거나 설치를 고민하면서 “정말 역효과가 있는지”라는 분명한 답을 찾고 있습니다.
제가 작성한 트랩 관련 글도 구멍 크기, 발생원 관리, 잘못된 설치 방법처럼 검색어와 직접 연결되는 내용을 담았습니다.
세 사례를 비교해보니 초기에는 검색량이 큰 키워드보다 경쟁 강도가 상대적으로 낮고 검색 의도가 뾰족한 키워드가 클릭으로 이어지기 유리했습니다. 더 자세한 초기 운영 데이터는 아래 글에 정리했습니다.
→ 워드프레스 블로그 한 달, 노출 246회 클릭 3회 (서치콘솔 그대로 공개)
키워드 경쟁 강도 판단 체크리스트
글을 작성하기 전 아래 항목을 확인합니다.
- PC와 모바일 월간 검색량을 모두 확인했는가
- 키워드도구의 경쟁정도를 광고 경쟁 지표로 구분했는가
- 최근 1년 검색 추이와 계절성을 확인했는가
- 실제 검색 결과 상위 10개를 직접 살펴봤는가
- 대형 쇼핑몰·언론사·브랜드 사이트의 비중을 확인했는가
- 상위 결과에 개인 블로그가 하나라도 있는가
- 상위 글의 작성 시점과 콘텐츠 품질을 확인했는가
- 더 구체적인 세부 키워드로 나눌 수 있는가
저는 여기에 한 가지를 더 묻습니다.
“현재 상위에 있는 글보다 제가 직접 보여줄 수 있는 것이 있는가?”
직접 촬영한 비교 사진, 실패 과정, 사용 기간, 전후 결과처럼 제 글에만 들어갈 수 있는 정보가 없다면 키워드 수치가 좋아도 우선순위를 낮춥니다.
키워드 경쟁 강도는 수치와 검색 결과를 함께 봐야 했습니다
키워드 경쟁 강도 확인 방법을 한 문장으로 정리하면 다음과 같습니다.
검색광고 키워드도구로 수요와 광고 경쟁 상황을 확인하고, 실제 검색 결과에서 자연 검색 콘텐츠의 경쟁 상태를 다시 판단하는 것입니다.
검색량이 많다는 이유만으로 키워드를 선택하지 않고, 상위 사이트의 종류, 개인 블로그의 존재 여부, 콘텐츠의 품질과 최신성, 세부 키워드로 나눌 수 있는지를 함께 살펴봅니다.
특히 검색광고 도구의 ‘경쟁정도’를 자연 검색 노출 난이도와 동일하게 해석하지 않는 것이 중요했습니다. 두 지표는 연결해서 참고할 수 있지만 같은 뜻은 아닙니다.
이 글은 앞서 작성한 아래 글의 후속편입니다.
→ 경쟁사 분석 방법, 현직 MD가 쓰는 무료 툴 4가지 (실무 순서 정리)
다음에는 선택한 키워드를 실제 제목과 소제목에 어떻게 배치했는지도 다뤄볼 예정입니다.
